Wir Menschen brauchen einen Ausgleich zu diesem von Leistung geprägten Leben. Etwas, das uns guttut. Mir wurde das in der vergangenen Woche wieder sehr bewusst. Ich bin ein Freund des kontemplativen Gebets, aber es gibt auch eine andere Form von Kontemplation - und über die möchte ich sprechen. Am vergangenen Dienstag unterrichtete ich an einer theologischen Ausbildungsstätte in der Schweiz. Das tue ich gern. Doch nach vier Vorträgen, vielen Gesprächen und einer längeren prak

Letzte Woche habe ich geschrieben, wie mich die Weltnachrichten innerlich bewegen und was die Seligpreisungen mir in diesem Zusammenhang bedeuten. Seither sind die Nachrichten nicht besser geworden: In immer mehr europäischen Ländern gibt es öffentliche Proteste, die teilweise in heftige Gewalttaten münden. Aber nicht nur die Welt draußen rüttelt an uns. Auch das, was im eigenen Leben ins Wanken gerät: unsere persönlichen Erfahrungen, Umstände und Probleme, die uns zu schaffe

Jeden Morgen lese ich die aktuellen Nachrichten. Dazu nutze ich ein Portal, das mir Zugriff auf verschiedene Quellen gibt. Auf diese Weise versuche ich mir einen etwas besseren Überblick zu verschaffen, denn leider berichten nicht wenige Nachrichtenmedien tendenziös. In den letzten Tagen spüre ich beim Lesen eine echte Bedrückung. So vieles liegt im Argen, und ich merke, wie wenig ich daran ändern kann. Mein Land Da ist mein eigenes Land, das sich in einem unguten Umbruch zu

Selbst beim Schreiben des Titels meines neuen Blogbeitrags spüre ich eine leichte innere Enge. Doch finde ich, dass meine Leser ehrliche Worte meinerseits gewohnt sind und deshalb schreibe ich auch ehrlich. Das Thema, über das ich schreibe, gehört eher zu den schambehafteten, über die man kaum etwas hört. Deshalb möchte ich es in Worte fassen. Jeder von uns kennt die Anfragen nach finanzieller Unterstützung von Personen und Werken, und manchmal nerven solche Briefe geradezu i

Seit einigen Jahren begleite ich meine nunmehr achtundneunzig-jährige Tante. Weil sie nicht mehr alleine leben kann, wohnt sie inzwischen in einem Seniorenheim. Sie hat den Zweiten Weltkrieg überlebt, war Leistungssportlerin und später Geschäftsfrau. Jetzt sitzt sie im Rollstuhl und ist auf die Hilfe anderer angewiesen. Von der Kraft, die sie einmal hatte, ist wenig geblieben. Ich besuche sie immer wieder, und jedes Mal ist mir danach schwer ums Herz. Das Heim, in dem sie nun

Manchmal fühlt sich mein Leben an wie eine lange Zugfahrt. Die Landschaft zieht am Fenster vorbei, Station folgt auf Station, und irgendwann, das weiß ich, wird der Zug an seinem Zielbahnhof einlaufen. Über sechs Jahrzehnte bin ich nun unterwegs. Ich habe viel erlebt und vieles gesehen: Schönes und Schlimmes. Gutes und Böses. Heilsames und Verletzendes. Erfolg und Niederlage. Manches hat mich getragen, anderes hat mich ins Schlingern gebracht. Vor einigen Tagen habe ich mich

Neulich saß ich mit jemandem beim Kaffee, und mitten im Gespräch fiel dieser eine Satz — mit leuchtenden Augen gesagt, fast andächtig: „Diese neue Lehre hat meinen Glauben komplett verändert.” Eine Lehre aus einer Predigt, einem Podcast, einem Buch. Um ehrlich zu sein: In vierzig Jahren der Nachfolge habe ich so viele „neue” Lehren, Erkenntnisse und geistliche Methoden, die „endlich” den ersehnten Durchbruch bringen sollen, kommen und gehen sehen, dass ich müde geworden bin,

Im kommenden Februar erscheint mein neues Buch. Es trägt den Titel „Bleiben in Gott" und ist die Summe dessen, was ich in vierzig Jahren meines Glaubens an Jesus gelernt habe. Es geht um die eine Frage, die mich mein ganzes geistliches Leben begleitet: Wie kann ich als Mensch möglichst ohne Unterbrechung in Gottes Gegenwart leben? Ich freue mich sehr, dass meine bisherigen Bücher von so vielen Menschen gelesen werden, und über die vielen ermutigenden Rückmeldungen, die mich s

Es gibt Momente, den ich nur ungern beschreibe, weil sie so schlecht zu dem passen, was ich gern von mir halte. Ich habe etwas gesagt – spitz, treffsicher, verletzend –, und für einen Herzschlag lang war da sogar eine kleine Genugtuung. Danach kommt die Scham. In solchen Momenten habe ich in einen Abgrund geschaut, der in mir liegt. Er gehört nicht zu einem anderen Menschen, sondern zu mir. Als Christen sprechen wir viel über das Gute, das Gott in uns wirkt. Seltener reden w

Es ist Sonntagabend. Nach einer abenteuerlichen Reise mit der Deutschen Bahn sind wir endlich wieder Zuhause angekommen. Müde, aber auch zufrieden. Meine Frau und ich waren zur Geburtstagsfeier eines guten Freundes nach Hannover gefahren und feierten dort im Kreis seiner Kollegen, Nachbarn und weiterer Freunde. Als Geschenk für ihn hatte ich mich bereit erklärt, die Cocktailbar zu besetzen. Das war eine gute Position, um mit Menschen ins Gespräch zu kommen, die ich vorher nic

Am vergangenen Samstag feierte eine befreundete Nachbarin ihren Ausstieg aus dem Berufsleben, und meine Frau und ich waren zur Party in ein spanisches Restaurant eingeladen. Wie erwartet trafen wir dort unter den vielen Gästen auf zahlreiche neue Gesichter. Manchmal sind mir solche Treffen fast zu viel – man muss sich einfinden, ins Gespräch kommen, zuhören. Nach einer vollen Arbeitswoche, in der mir so viele Menschen begegnen, will ich aber manchmal einfach nur Stille. Zugl

Vor Kurzem ist eine Freundin gestorben - ganz plötzlich, durch einen Unfall, mitten aus dem Leben heraus. Am vergangenen Freitag fand die Beerdigung statt, und es kamen mehrere hundert Menschen, um in der Kirche von ihr Abschied zu nehmen. Viele mussten stehen, so groß war die Trauergemeinde. Beerdigungen sind für mich merkwürdige Erlebnisse, weil in mir zwei Dinge nebeneinander liegen, die eigentlich nicht zusammenpassen wollen – und die doch beide wahr sind. Wir Christen ha

Neulich hatte ich einen Termin bei einem Arzt. Ich war ein paar Minuten eher da und stand am Empfang, als neben mir die Türe zu einem der Behandlungsräume aufging und ein Mann heraustrat. Ich erkannte ihn sofort, obwohl ich ihn seit vierzig Jahren nicht mehr gesehen hatte. Ich ging auf ihn zu und unterhielt mich eine Weile mit ihm. Als wir jung waren, gehörten wir zur selben Clique und verbrachten viel Zeit miteinander. Dann trennten sich unsere Wege – nicht im Streit, sonder

Ich habe im Laufe meines Lebens schon viele theologische Trends kommen – und wieder gehen sehen. Manche davon wurden mit Begeisterung aufgenommen, weiträumig verbreitet, und dann stellte sich heraus, dass sie auf tönernen Füßen standen und irgendwann die Last des eigenen Bedeutungsgewichtes nicht mehr tragen konnten, und in sich zusammenbrachen. Immer wieder gibt es diese Trends. Sie versprechen Großes, können es jedoch meist nicht halten. Mich schmerzt jeweils, wie viele Men

Drei Tage war ich jetzt in Mainz, bei dem Mann meiner verstorbenen Mutter. Neunzig ist er, und wenn ich bei ihm sitze, kehren wir oft an dieselben Orte zurück: seine Kindheit, die Nachkriegsjahre, meine Mutter. Manchmal erzählt er mir eine Geschichte zum dritten Mal. Dann lachen wir oder werden gemeinsam still, je nachdem, um welche Geschichte es sich handelt. Immer wieder weiß ich nicht so recht, was ich mit ihm sprechen soll. Sein Lebenshorizont ist verständlicherweise begr

Ich sitze im Zug von Flensburg nach Freiburg. Eine lange Strecke, viele Stunden – und um mich herum sitzen Geschichten. Viele Geschichten. Wenn ich in die Gesichter meiner Mitreisenden schaue, ihre Körpersprache sehe und ihre Worte höre, tut sich ein ganzes Universum auf. Da ist die junge Frau schräg gegenüber, mit ihrem vielleicht dreijährigen Mädchen. Sie spricht in derben Worten und sieht für ihr Alter schon verbraucht aus. Kein Lächeln liegt auf ihrem Gesicht, eher etwas

Einmal im Jahr bin ich mit einem Freund auf dessen Segelboot unterwegs. Wir nehmen uns eine Woche Urlaub und steigen aus, aus allen dienstlichen Verantwortungen, die wir beide tragen: Mitarbeiter, Finanzen, Administration und vieles mehr. Diese Zeit auf dem Boot tut uns beiden gut. Wir kennen uns seit fast vier Jahrzehnten, und trotz der räumlichen Entfernung zwischen unseren Wohnorten haben wir den Kontakt nie abreißen lassen. Diese lange Verbundenheit ist ein großes Geschen

Es gibt Tage, an denen ich morgens aufwache und kaum Energie in mir spüre. Dann würde ich mich am liebsten umdrehen, die Realität mit all ihren Herausforderungen ausblenden und in den wohligen Dämmer des Halbschlafs eintauchen. Es gibt Tage, die mich an Hiob denken lassen. Eine schlechte Nachricht folgt auf die nächste, und es fällt schwer, nicht den Mut zu verlieren. Es gibt Tage, an denen sich Hoffnungen als Illusionen entpuppen, Pläne ins Leere laufen oder eine Auseinander

Ich sitze zuhause auf dem Sofa. Die Augen geschlossen. Betend, nachdenkend, nachspürend. In mir breitet sich ein tiefer Frieden aus – und mit ihm eine große Dankbarkeit. Wenn ich nach innen schaue, steigt oft dasselbe Bild in mir auf: das Bild einer „inneren Wohnung". Sie hat viele Räume, und jeder von ihnen gehört zu einem anderen Bereich meines Lebens. Ich gehe in Gedanken von Zimmer zu Zimmer – und auf einmal steigt Freude in mir auf. Denn ich erkenne: Es ist sauber. Keine

Wo stehe ich in meiner Reife als Mensch, als Christ? Erkenne ich mich wieder, wenn ich zurückschaue und daran denke, wer ich einmal sein wollte? Oder ist meine Entwicklung ganz anders verlaufen? Solche Fragen kommen, wenn man älter wird. Fast könnte man sagen: leider oft erst dann. Spätestens dann klopfen sie in uns an, bis man ihnen Gehör schenkt. Diesbezüglich bewegt mich aber auch schon seit langem eine Aussage, die Paulus im Römerbrief macht. Sie leitet mich auf meinem We